برای بیان گذشته در آلمانی هم Perfekt و هم Präteritum را یاد گرفته‌ام. در مکالمه بیشتر جمله‌هایی مانند Ich habe gearbeitet می‌شنوم، اما در داستان‌ها شکل‌هایی مثل ich ging زیاد دیده می‌شوند.
آیا این دو زمان از نظر معنی تفاوت دارند یا انتخاب آن‌ها فقط به گفتاری و نوشتاری‌بودن متن مربوط است؟
در بیشتر مناطق آلمانی‌زبان، Perfekt برای تعریف رویدادهای گذشته در گفت‌وگوی روزمره رایج است: Ich habe gestern lange gearbeitet.
Präteritum در داستان، گزارش و متن نوشتاری بیشتر دیده می‌شود: Er öffnete die Tür und ging hinaus. این انتخاب متن را روان‌تر می‌کند، چون زنجیره‌ای از فعل‌های کمکی تکرار نمی‌شود.
فعل‌های sein، haben و فعل‌های وجهی حتی در مکالمه اغلب به شکل Präteritum می‌آیند: Ich war müde، Ich hatte keine Zeit و Ich musste gehen.
از نظر معنی، هر دو می‌توانند رویداد گذشته را بیان کنند؛ تفاوت اصلی معمولاً سبک، منطقه و نوع فعل است. یک خاطره را ابتدا گفتاری با Perfekt و سپس به شکل داستان کوتاه با Präteritum بازنویسی کنید.